Psychologia jako nauka bada mechanizmy i reguły kierujące zachowaniami ludzkimi oraz zjawiskami psychicznymi. Dodatkowo psychologia zajmuje się relacjami międzyludzkimi i stosunkami człowieka z otoczeniem. Psychologia wypracowała własne naukowe normy badawcze, jest dziedziną empiryczną. Psychologia to jednak nie tylko nauka, oraz też praktyczne wykorzystanie osiągniętej wiedzy. Stąd nieraz mówi się o psychologii akademickiej i psychologii stosowanej. Tego podziału nie wolno traktować jako nienaruszalnego. Psychologia stosowana wdraża własne specjalistyczne analizy w różnych dziedzinach. Psychologia kliniczna to jedna z dziedzin psychologii stosowanej. Zajmuje się głównie zdrowiem psychicznym, jego specyfiką i patologią, a więc psychopatologią. W pewnym zakresie psychologia kliniczna nie zawęża się do diagnozowania ale również do poradnictwa i pomocy w leczeniu. Kolejną z popularniejszych dziedzin psychologii stosowanej jest psychoterapia. Obszar zainteresowania psychoterapii to korygowanie zaburzeń relacji społecznych oraz relacji w wśród najbliższych. Generalną zasadą reguł stosowanych w psychoterapii jest zawsze kontakt człowieka z człowiekiem.